NATO ir Rusijos santykiai Baltijos jūroje pastaruoju metu tampa vis įtemptesni, o tai kelia nerimą tiek vietos gyventojams, tiek tarptautinei bendruomenei. Šiame regione vyksta įvairios karinės pratybos, kurios yra dalis didesnio geopolitinio žaidimo tarp Vakarų ir Rusijos. NATO stiprina savo buvimą Baltijos šalyse, siekdama užtikrinti regiono saugumą ir atgrasyti galimas grėsmes iš Rusijos pusės. Tuo tarpu Rusija taip pat didina savo karinių pajėgų aktyvumą, rengdama pratybas ir dislokuodama naują karinę techniką.
NATO pastangos stiprinti savo buvimą Baltijos šalyse apima nuolatines karines pratybas, tokias kaip „Baltops“ ir „Saber Strike“, kurios pritraukia tūkstančius karių iš įvairių sąjungininkų šalių. Be to, NATO dislokuoja papildomus karius ir karinę techniką Lietuvoje, Latvijoje ir Estijoje, siekdama užtikrinti greitą reagavimą į bet kokią galimą grėsmę. Šios priemonės yra dalis NATO kolektyvinės gynybos strategijos, kurią aljansas stiprina po 2014 metų Krymo aneksijos.
Rusija, savo ruožtu, rengia didelio masto karines pratybas, tokias kaip „Zapad“, kurios vyksta netoli Baltijos šalių sienų. Šios pratybos dažnai apima tūkstančius karių ir modernią karinę techniką, įskaitant raketų sistemas ir oro pajėgas. Be to, Rusija stiprina savo karinę infrastruktūrą Kaliningrado srityje, kuri yra strategiškai svarbi dėl savo geografinės padėties tarp Lenkijos ir Lietuvos.
Ši situacija kelia klausimą, kiek toli Kremlius yra pasirengęs eiti eskaluodamas įtampą regione. Ekspertai teigia, kad Rusija gali siekti parodyti savo galią ir įtaką, tačiau tuo pačiu metu vengia tiesioginio konflikto su NATO, kuris galėtų turėti rimtų pasekmių. Vis dėlto, bet kokia klaida ar nesusipratimas gali sukelti rimtą krizę. Pavyzdžiui, 2018 metais įvykęs incidentas, kai Rusijos naikintuvai pavojingai priartėjo prie NATO laivų Baltijos jūroje, parodė, kaip greitai situacija gali tapti pavojinga.
Baltijos jūra yra strategiškai svarbi tiek NATO, tiek Rusijai, todėl abi pusės siekia užtikrinti savo interesus šiame regione. NATO šalys, ypač Baltijos valstybės, yra susirūpinusios dėl galimų Rusijos agresijos veiksmų, todėl stiprina savo gynybinius pajėgumus ir bendradarbiavimą su sąjungininkais. Tuo tarpu Rusija siekia išlaikyti savo įtaką ir parodyti, kad ji yra pasirengusi ginti savo interesus. Kaliningrado sritis, kurioje dislokuotos modernios raketų sistemos, yra vienas iš pagrindinių Rusijos karinių bastionų regione.
Ši įtampa Baltijos jūroje yra dalis platesnio geopolitinio konteksto, kuriame Rusija ir Vakarai susiduria dėl įvairių klausimų, įskaitant Ukrainos konfliktą, sankcijas ir energetikos politiką. Todėl svarbu, kad abi pusės rastų būdų sumažinti įtampą ir išvengti galimos konfrontacijos, kuri galėtų turėti rimtų pasekmių ne tik regionui, bet ir visam pasauliui. Diplomatinės pastangos, tokios kaip dialogas per NATO-Rusijos tarybą, yra būtinos siekiant išvengti eskalacijos ir užtikrinti taiką regione.