Cichanouskaja gina Laisvosios Europos radiją: „Tai gyvybiškai svarbus informacijos šaltinis baltarusiams”
Baltarusijos opozicijos lyderė Sviatlana Cichanouskaja išreiškė gilų susirūpinimą dėl galimo Laisvosios Europos radijo (RFE/RL) uždarymo. Ji pabrėžė, kad šis radijas yra svarbus ryšys su Baltarusijos žmonėmis, ypač atsižvelgiant į dabartinę politinę situaciją šalyje.
Cichanouskaja teigia, kad RFE/RL suteikia galimybę baltarusiams gauti nešališką ir patikimą informaciją, kuri yra itin svarbi esant informacijos blokadai ir propagandai. Ji ragina tarptautinę bendruomenę ir žiniasklaidos organizacijas palaikyti RFE/RL veiklą, siekiant užtikrinti, kad Baltarusijos žmonės turėtų prieigą prie laisvos ir nepriklausomos žiniasklaidos. Cichanouskaja taip pat pabrėžė, kad tokios žiniasklaidos priemonės yra būtinos demokratijos ir žmogaus teisių skatinimui regione.
Informacijos kontrolė Baltarusijoje pasiekė kritinį tašką
Nuo 2020 metų prezidento rinkimų, kuriuos daugelis tarptautinių stebėtojų laiko suklastotais, Aliaksandro Lukašenkos režimas drastiškai sugriežtino žiniasklaidos kontrolę šalyje. Per pastaruosius trejus metus uždaryta daugiau nei 400 nepriklausomų žiniasklaidos priemonių, o šimtai žurnalistų buvo priversti palikti šalį arba atsidūrė kalėjimuose.
„Baltarusijoje informacijos kontrolė tapo totaline. Valstybinės žiniasklaidos priemonės transliuoja tik režimui palankią informaciją, o nepriklausoma žiniasklaida veikia pogrindyje arba iš užsienio,” – sakė Cichanouskaja per spaudos konferenciją Vilniuje.
RFE/RL Baltarusijos tarnyba, žinoma kaip „Radio Svaboda”, yra viena iš nedaugelio likusių platformų, kuri pasiekia baltarusius nepaisant valdžios blokadų. Remiantis nepriklausomų tyrimų duomenimis, jos transliacijų klausosi ir interneto svetainę lanko apie 30% šalies gyventojų.
Finansavimo krizė kelia grėsmę
Pagrindinis susirūpinimą keliantis faktorius – JAV Kongreso sprendimas dėl tolesnio RFE/RL finansavimo. Dėl politinių nesutarimų Vašingtone, federalinio biudžeto patvirtinimas stringa, o tai tiesiogiai veikia JAV finansuojamas žiniasklaidos organizacijas.
„Tai ne tik Baltarusijos problema. RFE/RL transliuoja 27 kalbomis 23 šalyse, kur žodžio laisvė ribojama. Jei ši organizacija netektų finansavimo, tai būtų didžiulis smūgis demokratijos judėjimams visame regione,” – pabrėžė Cichanouskaja.
Ji priminė, kad Laisvosios Europos radijas vaidino svarbų vaidmenį Šaltojo karo metais, padėdamas išsaugoti tiesos balsą už geležinės uždangos, ir dabar jo misija išlieka ne mažiau svarbi.
Tarptautinės paramos poreikis
Cichanouskaja kreipėsi į Europos Sąjungos valstybes, ragindama jas apsvarstyti papildomą finansavimą RFE/RL, jei JAV finansavimas būtų sumažintas.
„Tai ne tik žiniasklaidos klausimas – tai strateginis demokratijos išsaugojimo klausimas mūsų regione,” – teigė ji, pridurdama, kad alternatyvių informacijos šaltinių išsaugojimas yra būtinas siekiant užkirsti kelią Rusijos ir Baltarusijos dezinformacijos kampanijoms.
Praėjusiais metais RFE/RL Baltarusijos tarnybos žurnalistė Alesya Babushkina buvo nuteista 8 metams kalėjimo už „ekstremizmą” – tai ryškus pavyzdys, kokią riziką prisiima nepriklausomi žurnalistai, dirbantys Baltarusijoje.
Tiesos šviesa tamsoje
Nepriklausoma žiniasklaida Baltarusijoje tapo tarsi paskutinis demokratijos bastionas šalyje, kur politinė opozicija beveik visiškai užgniaužta. Nuo 2020 m. protestų daugiau nei 35,000 žmonių buvo suimti, tūkstančiai patyrė kankinimus, o politinių kalinių skaičius jau viršija 1,500.
Tokiomis aplinkybėmis RFE/RL ir kitos nepriklausomos žiniasklaidos priemonės atlieka ne tik informacinį, bet ir psichologinį vaidmenį – jos parodo baltarusiams, kad jie nėra vieni ir kad jų kova už laisvę yra matoma pasaulyje.
„Kai žmonės jaučiasi izoliuoti, kai atrodo, kad niekas negirdi jų balso, laisva žiniasklaida tampa viltimi. Ji ne tik informuoja, bet ir vienija, suteikia jėgų tęsti kovą,” – sakė Cichanouskaja.
Informacijos frontas – laisvės kovos epicentras
Kova dėl laisvos žiniasklaidos Baltarusijoje tapo kur kas daugiau nei tiesiog žodžio laisvės klausimu. Tai tapo simboline kova tarp autoritarizmo ir demokratijos vertybių. RFE/RL ir kitų nepriklausomų žiniasklaidos priemonių išsaugojimas – tai investicija į Baltarusijos ateitį, kurioje žmonės galės laisvai reikšti savo nuomonę ir rinktis savo lyderius.
Kai režimai stato sienas ir kuria informacines blokadas, radijo bangos ir interneto signalai vis dar randa kelią pas tuos, kurie trokšta tiesos. Šioje kovoje už baltarusių protus ir širdis, nepriklausoma žiniasklaida išlieka galingiausiu ginklu – nes net tamsiausią naktį viena tiesos kibirkštis gali uždegti laisvės liepsną, kurios jokia priespauda neįstengs užgesinti.