Panevėžio bendruomenė kovoja už prestižinės mokyklos išlikimą
Panevėžyje planuojama uždaryti 32 metus veikusią prestižinę mokyklą. Šis sprendimas sukėlė didelį vietos bendruomenės nepasitenkinimą. Mokyklos uždarymas siejamas su mažėjančiu mokinių skaičiumi ir finansiniais sunkumais.
Kaip paaiškėjo, kalbama apie Juozo Balčikonio gimnaziją, kuri nuo 1991 metų yra tapusi vienu iš Panevėžio švietimo sistemos simbolių. Per savo gyvavimo laikotarpį gimnazija išugdė daugybę respublikinių olimpiadų laimėtojų, o jos abiturientai kasmet pasiekia vienus aukščiausių valstybinių egzaminų rezultatų Lietuvoje.
Statistika rodo, kad per pastaruosius 10 metų mokinių skaičius Panevėžio mieste sumažėjo beveik 30%. 2012 metais miesto mokyklose mokėsi apie 12 tūkst. mokinių, o 2022 metais šis skaičius nukrito iki maždaug 8,5 tūkst. Demografinės tendencijos, emigracija ir jaunų šeimų kėlimasis į didmiesčius lėmė tokį drastišką mokinių skaičiaus mažėjimą.
Bendruomenės reakcija
Tėvai ir mokytojai išreiškė susirūpinimą dėl mokinių ateities ir švietimo kokybės. Jie teigia, kad mokykla buvo svarbi ne tik dėl aukšto akademinio lygio, bet ir dėl bendruomenės dvasios, kurią ji puoselėjo.
„Mūsų mokykla – tai ne tik pastatas, tai tradicijos ir vertybės, kurios buvo puoselėjamos dešimtmečius,” – sako ilgametė gimnazijos lietuvių kalbos mokytoja Janina Petrauskienė. Ji pabrėžia, kad gimnazija visada skatino kritinį mąstymą ir pilietiškumą, o mokiniai aktyviai dalyvavo miesto kultūriniame gyvenime.
Praėjusią savaitę prie savivaldybės pastato susirinko per 300 protestuotojų – mokinių, tėvų ir mokytojų, reikalaujančių peržiūrėti sprendimą. Protestuotojai laikė plakatus su užrašais „Išsaugokime Balčikonio gimnaziją” ir „Švietimas – ne išlaidos, o investicija”.
Savivaldybės pozicija
Savivaldybės atstovai teigia, kad sprendimas buvo neišvengiamas, tačiau pažadėjo ieškoti būdų, kaip užtikrinti, kad mokiniai gautų kokybišką išsilavinimą kitose mokyklose.
Panevėžio miesto savivaldybės Švietimo skyriaus vedėjas Dainius Šipelis teigia: „Suprantame bendruomenės nerimą, tačiau turime priimti sunkius sprendimus. Šiuo metu Panevėžyje veikia 15 bendrojo ugdymo mokyklų, o jų užpildymas siekia vos 65%. Tai reiškia, kad išlaikome pustuščius pastatus, o lėšų švietimo kokybei užtikrinti trūksta.”
Pasak savivaldybės, gimnazijos išlaikymas kasmet kainuoja apie 850 tūkst. eurų, o dėl mažėjančio mokinių skaičiaus šios išlaidos vienam mokiniui tampa neproporcingai didelės.
Alternatyvūs pasiūlymai
Bendruomenė planuoja rengti susitikimus ir diskusijas, siekdama rasti alternatyvius sprendimus ir išsaugoti mokyklą.
Tėvų komitetas jau pateikė savivaldybei alternatyvų planą, kuriame siūloma:
- Sujungti gimnaziją su gretima progimnazija, taip optimizuojant administracines išlaidas
- Dalį patalpų pritaikyti neformaliajam ugdymui ir bendruomenės reikmėms
- Pritraukti privatų finansavimą iš gimnazijos alumnų ir verslo partnerių
Buvęs gimnazijos abiturientas, dabar sėkmingai IT srityje dirbantis Tomas Jankauskas, inicijavo „Išsaugokime Balčikonį” fondą, kuris jau surinko per 50 tūkst. eurų iš buvusių mokinių. „Negalime leisti, kad mokykla, davusi tiek daug Lietuvai, būtų tiesiog uždaryta. Esame pasiruošę investuoti į jos ateitį,” – teigia T. Jankauskas.
Kas toliau?
Galutinis sprendimas dėl gimnazijos likimo turėtų būti priimtas artimiausiame Panevėžio miesto savivaldybės tarybos posėdyje, kuris vyks birželio 15 d. Iki tol planuojama surengti viešą diskusiją, kurioje dalyvaus visos suinteresuotos pusės.
Kai užgęsta mokyklos šviesa…
Mokyklų uždarymas – skausmingas procesas, atspindintis gilesnes demografines ir socialines problemas, su kuriomis susiduria ne tik Panevėžys, bet ir visa Lietuva. Kai uždaroma mokykla, užgęsta ne tik šviesa jos languose – nutrūksta ir tam tikra kultūrinė gija, jungianti kartų kartas. Balčikonio gimnazijos atvejis primena, kad švietimo įstaigos yra daugiau nei pastatai ar biurokratinės struktūros – tai gyvos bendruomenės, kuriančios miesto identitetą ir formuojančios jo ateitį. Nepriklausomai nuo galutinio sprendimo, Panevėžio gyventojų kova už savo mokyklą liudija, kad tikros vertybės neišmatuojamos vien finansiniais rodikliais, o bendruomenės balsas gali tapti galinga jėga, siekiant išsaugoti tai, kas brangiausia – mūsų vaikų ateitį.