Floridoje sudužo privatus reaktyvinis lėktuvas „Learjet 60“, ir žuvo visi devyni juo skridę žmonės. Prieš katastrofą įgula pranešė apie apledėjimą, turbulenciją ir sparčiai mažėjantį aukštį, o paskui perdavė nelaimės signalą. Tyrėjai aptiko ir požymių, kad orlaivis galėjo pradėti irti dar prieš atsitrenkdamas į žemę, tačiau galutinė priežastis kol kas nenustatyta.
Nelaimė įvyko sekmadienį, lapkričio 1 dieną, apie 12.50 val. vietos laiku, Palm Byčo apygardoje, Grinakreso ir Krestheiveno apylinkėse. Lėktuvas buvo pakilęs iš Ostino–Bergstromo tarptautinio oro uosto Teksase ir skrido į Šiaurės Eleuteros oro uostą Bahamuose. Šias skrydžio aplinkybes patvirtino JAV Federalinė aviacijos administracija (FAA).
Orlaivis nukrito prie kelio netoli gyvenamųjų namų ir užsiliepsnojo. Smūgio vietoje atsirado didelė išdauža, aplink pasklido nuolaužos. Tyrimui vadovauja JAV Nacionalinė transporto saugumo valdyba (NTSB), kuri į vietą išsiuntė specialistų komandą.
Pilotai prieš katastrofą prašė leisti kilti aukščiau
Paskutinių skrydžio minučių eiga atkuriama pagal įgulos ryšį su skrydžių vadovais, skrydžio duomenis ir kitus surinktus įrodymus.
Lėktuvas skrido maždaug 35 tūkst. pėdų, arba 10,7 kilometro, aukštyje, kai pilotai pranešė apie ant orlaivio besikaupiantį ledą ir turbulenciją. Iš pradžių apledėjimą jie apibūdino kaip suvaldomą. Įgula minėjo ir aukščio svyravimus.
Netrukus pilotai paprašė leidimo pakilti iki 37 tūkst. pėdų, ir jis buvo suteiktas. Tačiau padėtis greitai pasikeitė: įgula pranešė, kad orlaivis leidžiasi, ir perdavė nelaimės signalą „Mayday“. Pagal lapkričio 2 dieną tyrėjų pristatytą pirminę įvykių seką, nuo leidimo kilti iki pranešimo apie kritimą praėjo mažiau nei pusė minutės.
Radijo ryšiu pranešta apie itin spartų aukščio praradimą
Viešai paskelbtuose radijo ryšio įrašuose girdėti, kaip įgula informuoja apie vis didėjantį leidimosi greitį. Vienu metu minėta 20 tūkst. pėdų per minutę, tai yra maždaug 6,1 kilometro per minutę vertikalus greitis.
Šio rodiklio nereikėtų painioti su įprastu lėktuvo skrydžio greičiu. Jis rodo aukščio praradimą, o ne judėjimą pirmyn.
Įgula pranešė ir apie greičio viršijimo būseną. Viename paskutinių perdavimų nuskambėjo žodžiai: „Mes trenksimės į žemę.“ Netrukus lėktuvas sudužo ir užsiliepsnojo.
Įrašai yra svarbi tyrimo medžiaga, bet vien jų nepakanka suprasti, kas pradėjo nevaldomą įvykių grandinę. Pilotų pranešimai parodo, su kokiais sunkumais jie susidūrė, o priežastims nustatyti teks įvertinti ir orlaivio būklę bei kitus duomenis.
Dalis lėktuvo galėjo atsiskirti dar ore
Lapkričio 2 dieną NTSB atstovas Tomas Chapmanas pranešė, kad yra požymių, jog dalis lėktuvo galėjo atsiskirti dar prieš susidūrimą su žeme. Tai kol kas preliminarus pastebėjimas, o ne galutinė išvada apie orlaivio suirimą.
Nuolaužų padėtis ir būklė gali padėti tyrėjams atkurti nelaimės eigą. Vis dėlto net jei pavyktų patvirtinti, kad lėktuvas pradėjo irti ore, dar reikėtų išsiaiškinti, kada tai įvyko ir dėl kokių aplinkybių.
Todėl pernelyg skubotai skambėtų teiginiai, kad katastrofą jau galima paaiškinti sparnų apledėjimu ar vien turbulencija. Šie veiksniai tiriami, bet jų vaidmuo dar neįrodytas.
Evakuota apie 600 gyventojų
Nelaimė palietė ir aplinkinius žmones. Iš netoliese esančios mobiliųjų namelių gyvenvietės buvo evakuota apie 600 žmonių. Tarnybos uždarė aplinkines kelio atkarpas, o gyventojams prireikė laikino prieglobsčio, kol buvo vertinama padėtis ir vykdomi darbai nelaimės vietoje.
Pirmiausia skelbta, kad ant žemės nukentėjusiųjų nėra. Vėliau informacija buvo patikslinta: lapkričio 2 dieną NTSB tyrėjas Timothy Monville’is nurodė, kad vienas netoliese automobilyje buvęs žmogus patyrė kojos traumą. Apie kitus sužeistuosius ant žemės jis tuo metu nekalbėjo.
Oro sąlygos – viena svarbiausių tyrimo krypčių
Katastrofos metu Pietų Floridoje buvo smarkių kritulių ir audrų. Tyrėjai sieks išsiaiškinti, kokios sąlygos buvo būtent lėktuvo skrydžio aukštyje ir maršrute, o ne vien prie žemės.
NTSB pabrėžė, kad orai bus svarbi tyrimo dalis. Vis dėlto dar nepatvirtinta, ar lėktuvas pateko į aktyvią perkūniją ir kaip įgulos minėti reiškiniai paveikė skrydį.
Specialistai aiškinasi ir dėl pilotų kabinos pokalbių savirašio. Techninės priežiūros dokumentai rodo, kad toks įrenginys lėktuve buvo sumontuotas, tačiau tyrėjams dar reikia patvirtinti, ar katastrofos metu jis tebebuvo orlaivyje, ir jį surasti.
Darbai vietoje sudėtingi: dalis pagrindinių nuolaužų yra kelio išdaužoje, kurioje po lietaus kaupiasi vanduo. Tyrėjai renka orlaivio dalis, fiksuoja jų išsidėstymą ir prašo liudininkų perduoti turimus vaizdo įrašus bei nuotraukas. Rastų nuolaužų prašoma nejudinti ir apie jas pranešti tarnyboms.
Kol kas patvirtinta tik tragiška baigtis – žuvo visi devyni lėktuvu skridę žmonės. Kodėl į Bahamas vykęs orlaivis per kelias minutes prarado aukštį ir sudužo gyvenamojoje teritorijoje, turės atsakyti tyrimas.
